Espondiloartrosis lumbar
La espondiloartrosis lumbar es una afección degenerativa que va dañando las vértebras y los discos intervertebrales, la misma está estrechamente relacionada al envejecimiento natural del propio cuerpo humano.
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Este tipo de proceso degenerativo en las estructuras de la columna también puede ser llamado osteoartritis o enfermedad degenerativa del disco; no obstante, cuando afecta la zona lumbar le corresponde el nombre de espondiloartrosis lumbar.
La degeneración discal y/o los cambios vertebrales generados por la espondiloartrosis pueden manifestar síntomas o no; sin embargo, suelen ser los precursores de otros problemas de columna comunes.
Causas de la espondiloartrosis lumbar
La espondiloartrosis lumbar suele manifestarse espontáneamente a causa del envejecimiento. A medida que el cuerpo envejece, los huesos, discos y ligamentos de la columna vertebral van sufriendo un desgaste progresivo que puede conllevar a la aparición de espondiloartrosis, así como de otras afecciones de mayor o menor importancia tales como: espolones óseos, degeneración discal, discos abultados o herniados, ligamentos rígidos, entre otros.
Síntomas de la espondiloartrosis lumbar
Aunque la mayoría de las veces la espondiloartrosis lumbar no refleja una gran sintomatología, los signos que podrían indicar su presencia incluyen:
- Dolor localizado en la parte baja de la espalda.
- Espasmos musculares.
- Entumecimiento, hormigueo o dolor punzante en glúteos y muslos.
- Debilidad en las extremidades inferiores.
Proceso de diagnóstico - ¿Qué hacer ante un síntoma?
El diagnóstico de la espondiloartrosis lumbar sucede en función de los síntomas; en tal sentido, comenzamos con los antecedentes médicos del paciente y un examen físico, el cual acompañamos de distintas pruebas por imágenes según corresponda.
Las radiografías permiten estimar la extensión de la artrosis o cualquier lesión ósea, con la resonancia magnética es posible observar el estado de los nervios vertebrales y los discos; mientras que la tomografía computarizada se utiliza para evaluar el conducto vertebral, las articulaciones y los huesos.
Los problemas de columna deben ser diagnosticados por un especialista debido a su nivel de complejidad, por ende, el autodiagnóstico está contraindicado en cualquier afección vertebral.
Tratamiento para la espondiloartrosis lumbar
El tratamiento para la espondiloartrosis lumbar inicia con métodos conservadores, entre ellos: aplicación local de frío o calor, medicamentos analgésicos y antiinflamatorios de venta libre (con tomas controladas), corrección postural, etc. Como lo mencionamos anteriormente, la fisioterapia y el fortalecimiento muscular resultan de mucha utilidad en el proceso de recuperación.
Cuando estos tratamientos no mejoran la condición del paciente, es porque probablemente estén ocurriendo otros problemas de columna más graves (estenosis espinal, hernia de disco, entre otros), razón por la cual habría que abordar la espondiloartrosis con inyecciones en la zona lumbar o cirugía en casos de comprobar la existencia de espondilolistesis o estrechamiento del canal vertebral.
Factores de riesgo de la espondiloartrosis lumbar
Es probable que la espondiloartrosis lumbar no refleje signos hasta que la enfermedad esté lo suficientemente avanzada. No obstante, las consecuencias de no tratarla a tiempo o de manera adecuada, pueden provocar una severa debilidad en las extremidades inferiores (limitación e incapacidad) por la compresión nerviosa que deja este tipo de degeneración vertebral-discal.
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